Tham vọng mới của Google

Google vào tuần rồi đã công bố việc thành lập Liên minh Thiết bị cầm tay mở (Open Handset Alliance, tạm gọi tắt là OHA) gồm 34 công ty công nghệ lớn thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau, từ nhà sản xuất điện thoại di động - ĐTDĐ - (Motorola, Samsung...), nhà cung cấp dịch vụ di động (T-Mobile, Sprint, China Mobile...), cho đến các công ty chất bán dẫn (Qualcomm, Intel) và nhà cung cấp dịch vụ thương mại điện tử (eBay). Liên minh này sẽ tạo ra một gói phần mềm miễn phí gồm những chương trình cần thiết để vận hành chiếc ĐTDĐ: một hệ điều hành nguồn mở dựa trên Linux, một trình duyệt web, một số ứng dụng như bản đồ, e-mail, công cụ xem và chia sẻ video...

Nền tảng di động mở Android

Nền tảng di động mở mới nói trên được gọi là Android – không phải là Gphone như những phỏng đoán trước đó – theo tên một công ty được Google thu mua lại năm 2005. OHA cho biết sẽ sớm tung ra một bộ công cụ cho phép các nhà lập trình độc lập phát triển nhiều phần mềm và dịch vụ di động cho ĐTDĐ trên nền tảng Android. Đơn giản và miễn phí chính là hai đặc trưng nổi bật của nền tảng này.

Các nhà phát triển dịch vụ di động hiện không chỉ phải viết mã cho vài hệ điều hành khác nhau mà còn phải tính đến những giao diện sử dụng khác nhau, tùy thuộc vào nhà sản xuất và cung cấp dịch vụ ĐTDĐ. Hứa hẹn lớn mà Android đưa ra là sẽ đơn giản hóa điều này cho họ. Ngoài ra, do Android là một nền tảng mở nên các nhà phát triển ứng dụng di động (và cả nhà sản xuất ĐTDĐ) sẽ không trả phí khi sử dụng nó, từ đó giúp giảm giá thành thiết bị này. Không những thế, họ còn có thể bán chương trình của mình thông qua một thị trường trực tuyến được Google lập ra mà không phải chia doanh thu cho công ty này.

Sẽ xuất hiện thế hệ thiết bị di động mới

Phần giới thiệu ngắn cho thấy những ĐTDĐ sử dụng Android sẽ có tính năng và thiết kế tương tự iPhone. Andy Rubin, giám đốc phụ trách phát triển nền di động của Google và là người đứng đầu nhóm phát triển Android, gần đây đã giới thiệu một thiết bị cầm tay với màn hình cảm ứng hiển thị chương trình bản đồ 3 chiều Google Earth. Theo ông Rubin, Android được thiết kế để các nhà lập trình dễ dàng tạo ứng dụng kết nối với các dịch vụ web. Chẳng hạn như chương trình Google Maps có thể được kết hợp với một dịch vụ khác để giúp xác định địa điểm của bạn bè.

Nếu thành công, nỗ lực của Google có thể sẽ giúp tạo ra những thiết bị di động có khả năng lướt web mọi lúc mọi nơi dễ dàng hơn. Những ĐTDĐ sử dụng phần mềm Google cung cấp miễn phí cho các nhà sản xuất hứa hẹn sẽ rẻ và dễ tùy biến hơn. Ngoài ra, các thành viên OHA hy vọng sẽ có thêm nhiều dịch vụ và chương trình tương tự như trên máy tính cá nhân (PC) như kết nối xã hội và chia sẻ video. Tuy nhiên, chiến lược của Google có vẻ như không chỉ dừng lại ở đó. Android được cho là sẽ dẫn đến sự ra đời của một loại thiết bị mới có những tính năng của ĐTDĐ và Internet không dây, nhưng hình dạng và kích thước khác với loại ĐTDĐ và PC hiện nay.

Hy vọng nhiều, thách thức không ít

Ảnh hưởng của thương hiệu Google đối với người tiêu dùng cộng với chiến lược sử dụng nguồn mở khiến người ta khó có thể bỏ qua tác động của kế hoạch nói trên. Đối với Google, đó là một nỗ lực đầy tham vọng nhằm mở rộng sự thống trị của công ty này trong lĩnh vực quảng cáo trực tuyến từ màn hình PC sang màn hình thiết bị không dây. Bằng cách ve vãn các nhà lập trình, Google hy vọng sẽ cung cấp cho ĐTDĐ những tính năng người tiêu dùng đòi hỏi, trong lúc các nhà cung cấp dịch vụ khó cưỡng lại được. Việc ngày càng có nhiều ứng dụng trên web cho ĐTDĐ sẽ có lợi cho hệ thống quảng cáo của Google.

Ngoài Google, các thành viên khác của OHA cũng đặt nhiều hy vọng vào dự án này. Sanjay K. Jha, một quan chức của Qualcomm, cho rằng công nghệ của Google sẽ cung cấp cho loại điện thoại giá trung bình hiện nay những khả năng Internet tốt hơn. Trong khi đó, David Weinberger, một chuyên gia tại Trung tâm Berkman về Internet và xã hội của Đại học Harvard, nhận định: “Những gì mà đề xuất của Google có thể làm với ĐTDĐ có thể cũng tương tự những gì Internet đã làm với PC”.

Hy vọng là một chuyện nhưng thành công hay không lại là chuyện khác. Một số nhà phân tích chưa đặt nhiều niềm tin vào sáng kiến mới của Google. Chetan Sharma, một nhà tư vấn công nghệ, nhận định: “OHA có một danh sách thành viên ấn tượng, nhưng họ sẽ phải mất nhiều thời gian nếu muốn thành công”. Thách thức lớn nhất là Android sẽ phải cạnh tranh với nền tảng của không ít đối thủ đã thành danh, như Symbian, Microsoft, Nokia, Palm và Research In Motion. Một vấn đề khác là làm sao thuyết phục các nhà cung cấp dịch vụ di động “mở cửa” đối với những thiết bị dựa trên nền tảng Android. OHA hứa sẽ tung ra mẫu ĐTDĐ đầu tiên ứng dụng phần mềm Google vào nửa cuối năm tới.

Theo Người Lao Động