Đánh bại Sunderland, Man "xanh" trở lại tốp 3

Trận đấu cuối cùng của vòng thứ 12 diễn ra không hấp dẫn như mong đợi. Chính vì thế, suốt 90 phút chính thức, chỉ có duy nhất 1 bàn thắng được ghi do công của tiền vệ người CH Ireland - Stephen Ireland. Với kết quả trên, Man "xanh" đã giành lại ngôi vị thứ 3 và duy trì chuỗi trận toàn thắng trên sân City of Manchester.

Không tỏ ra vượt trội so với đối thủ, thậm chí còn tạo ra số cơ hội nguy hiểm ít hơn, thế nhưng các học trò HLV Sven Eriksson đã thể hiện bản lĩnh qua việc dứt điểm chính xác để vượt lên. Để thua trận này, Sunderland cũng đành tự trách mình khi phung phí nhiều cơ hội ngon ăn.

Điển hình là ở trong hiệp 1, Danny Collins và Anthony Stokes đã có 2 cú đánh đầu cực kỳ hóc hiểm. Lối chơi bóng bổng sở trường mà Roy Keane áp dụng cho đội bóng của mình dần trở nên đơn điệu và dễ bị bắt bài.

Bên phần sân đối diện, nhạc trưởng người Brazil - Elano vẫn tỏ rõ sự nguy hiểm của mình với lối chơi thông minh cùng những cú sút xa sở trường. Chính Elano là người đã thử tài Gordon ở phút 26. Sau đó đến lượt Mpenza 2 lần uy hiếp cầu môn đội khách.

Tuy vậy, thế trận trở nên dễ dàng hơn cho Man "xanh" khi cả Vassel và Bianchi được tung vào sân ở đầu hiệp 2. Ảnh hưởng và sức càn lướt của bộ đôi trên lập tức mang đến hiệu quả với pha kiến tạo cho Ireland lập công ở phút 67.

Nhận bóng từ Bianchi chếch bên góc trái, Vassell dùng kỹ thuật thoát xuống rồi tạt vào như đặt để Ireland băng lên volley cận thành cháy lưới Craig Gordon. Có bàn dẫn trước, Eriksson liền yêu cầu các cầu thủ lùi sâu về phần sân nhà hòng bảo toàn tỉ số.

Ireland chia vui cùng Elano sau pha ghi bàn cho Man City - Ảnh: AP

Nhân cơ hội đó, Sunderland đẩy cao đội hình và liên tục dồn ép Man City. Cơ hội đáng tiếc nhất của "Black Cats" chính là pha ngả người volley đẹp mắt do Leadbitter thực hiện, nhưng lại bị trung vệ Dunne cản phá ngay trước vạch vôi.

Thời gian càng trôi về cuối, những nỗ lực trong tuyệt vọng của Sunderland vẫn không thành công. Với thất bại thứ 4 trong 5 trận gần đây, đoàn quân HLV Roy Keane tiếp tục chìm sâu vào cơn khủng hoảng khi giậm chân trong nhóm "cầm đèn đỏ" ở Premiership.

Trái lại, Man "xanh" đã gạt đi trận thua tủi nhục trước Chelsea để đứng lên trên đôi chân chính mình. Vị trí thứ 3 với 2 điểm ít hơn đội đầu bảng Arsenal là minh chứng rõ nhất chứng tỏ nỗ lực vượt bậc của đội bóng thành Manchester.

Đội hình ra sân

Man City: Hart, Jihai, Dunne, Corluka, Garrido, Ireland, Hamann, Johnson (Vassell 46’), Petrov, Mpenza (Bianchi 57’), Elano (Ball 82’).
Sunderland: Gordon, Nosworthy, Higginbotham, Collins, Harte, Stokes (Chopra 58’), Miller, Etuhu, Leadbitter, Murphy (Wallace 58’), Jones.
Bàn thắng: Ireland 67’.

Vũ Anh