Victor Valdes: Không ngừng nghỉ

Dẫu vậy, Valdes vẫn đáng được ngưỡng mộ. Anh đã kết thúc La Liga 06/07 với một thành tích rất đáng nể: có mặt trong đủ cả 38 trận đấu của Barca.

Barca không còn là Vua tại La Liga, nhưng họ đã cùng Getafe sở hữu một “danh hiệu”. Họ cùng là đội bóng để thủng lưới ít nhất giải, chỉ để thua 33 bàn. Điều gì đã giúp “hậu phương” của Barca trở nên vững chắc như vậy? Không hẳn do hàng thủ của đội bóng xứ Catalan, với những Thuram, van Bronckhorst và Sylvinho già nua, hay với một Oleguer hay mắc sai lầm. Sở dĩ họ đạt được điều đó bởi HLV Frank Rijkaard có trong tay “người gác đền” đáng tin cẩn mang tên Valdes.

Trong suốt chiều dài lịch sử của Barca, mới chỉ có duy nhất một người làm được cái điều như Valdes. Đó là Zubizarreta. Ở mùa giải 1992/93, cầu thủ này cũng đã bắt 100% các trận đấu tại La Liga của đội bóng xứ Catalan. Nói như vậy để có thể thấy rõ tầm ảnh hưởng của Valdes trong đội hình hiện tại của HLV Rijkaard lớn đến mức nào. Không phải ngẫu nhiên mà chiến lược gia người Hà Lan đã phải thốt lên rằng: “Victor là một trong những thủ môn tài năng nhất mà tôi từng biết!”.

Bắt đầu xuất hiện trong đội hình 1 của đội bóng xứ Catalan ở mùa giải 2002/03, Valdes thật bất ngờ được lãnh đạo Barca lập tức nhìn nhận như là “truyền nhân” của Zubizarreta. Ngay trong mùa giải đầu tiên tại La Liga đó, anh đã 14 lần được tung vào sân. Kể từ lúc đó, thủ môn Robeto Bonano đã biết rằng, mình đã có một đối thủ cạnh tranh vô cùng đáng sợ.

Trong mùa giải đầu tiên trở thành “Số 1” trong khung gỗ của Barca, mùa giải 2003/04, Valdes đã gây ấn tượng cực mạnh nhờ phản xạ nhanh nhạy và khả năng chọn vị trí rất tốt. Anh ra sân thi đấu 33 trận cả thảy. Ở mùa giải tiếp theo, Valdes càng trở nên không thể thay thế trong đội hình của HLV Rijkaard. Anh bắt tổng cộng 35 trận cho Barca, và giành luôn danh hiệu Zamora vào cuối mùa.

Nhìn lại quá khứ của Barca, đã có 2 thủ môn không may mắn được ra sân thi đấu trọn vẹn cả mùa giải. Đó là Busquets và Victor Baia ở các mùa bóng 1995/96 và 1997/98. 2 đồng đội đã nhảy vào “phá đám”, khiến họ không thể đạt được cái ngưỡng của Zubizarreta và Valdes hiện nay là Mariano Angoy và Julen Lopetegui.

Tâm sự trên tờ DarioSport, thủ thành Valdes tỏ ra không hề hứng thú với kỷ lục trên. Đối với anh, mùa giải vừa qua là vô cùng thất vọng đối với đội bóng xứ Catalan. Nhưng thủ môn số 1 của Barca rất tin tưởng, đội bóng của anh sẽ trở lại. Mùa giải 2007/08, Barca sẽ đòi lại món nợ mà Real Madrid đã vay của họ, với sự đóng góp tích cực của Valdes trong khung gỗ.

CON SỐ 14

Đã có tổng cộng 14 thủ môn xuất hiện trong khung gỗ của Barca kể từ khi Zubizarreta lập kỷ lục thi đấu toàn bộ các trận tại La Liga 1992/93. Trong số này, có 7 người là sản phẩm từ lò đào tạo trẻ của đội bóng xứ Catalan. Đó là Carles Busquets, Angoy, Arnau, Reina, Jorquera, Ruben và cả Valdes. Như vậy, Barca cũng đã có thể tự hào. Ít ra, người tiếp theo phá kỷ lục của Zubizarreta cũng là một cầu thủ do chính họ tự tay đào tạo. Có điều, Valdes không may mắn như bậc tiền bối của mình. Anh không thường xuyên được bắt chính trong đội hình ĐT Tây Ban Nha như Zubizarreta do thủ môn Iker Casillas của Real Madrid quá xuất sắc.